LES DESHERITES (PART TWELVE)

L'ODYSSEE D'AHMED

_____________________

Le texte "L'Odyssée d'Ahmed" a été publié

dans le recueil "Envies de Méditerranée".

(Editions "Les Cahiers de l'Egaré")

1 homme

Durée : 7mn

Fait pas chaud. En général, quand on est nombreux, serrés, on se tient chaud. Sauf qu'en pleine nuit, dans une vieille barque ballottée par les vagues, ce n’est pas du tout le cas. Non seulement on ne se tient pas chaud, mais au contraire on se les gèle. Déjà parce que ça fait des heures qu'on a le cul posé sur le fond de cette embarcation, sans presque pouvoir bouger. Et puis il y a ces gerbes d'eau qui s'abattent sur nos têtes avec une régularité insupportable. Voilà. On en est là. Trempés jusqu'aux os, à cinquante-huit – j'ai compté - harragas entassés dans une barque prévue pour accueillir trois pêcheurs. "Harragas", c'est ainsi qu'on appelle ceux qui sont prêts à tout pour fuir. Fuir la misère, le désœuvrement. Fuir le passé. Harragas : "ceux qui brûlent". Qui brûlent les frontières, les barrières, les interdits. (un temps) Le seul moment où on peut se dégourdir les membres, c'est quand on se lève, à tour de rôle, pour aller pisser dans l'eau, appuyé contre le bastingage.

La barque progresse dans la nuit, droit devant, dans un incessant craquement de planches. C'est Hamid qui tient le cap, avec pour seuls instruments de navigation un bout de carte des côtes méditerranéennes et un sens de l'orientation que tous, ici, espèrent sans faille.

Moi, je m'appelle Ahmed. Je suis de la wilaya d'Annaba. Annaba, c'est de là qu'on est partis, à la tombée de la nuit pour éviter de se faire repérer. Et depuis des heures, j'attends, avec mes camarades d'exil, assis sur le bois mouillé. J’attends que, sous la faible lune, un trait plus sombre au-dessus de l’horizon nous annonce la terre promise. J’attends, avec les embruns en pleine face, le ronronnement du vieux moteur, et cette odeur, mélange de sel, de gas-oil et de transpiration.

Mes yeux se ferment de fatigue. Dans une sorte de demi-sommeil, mon esprit fait un grand bond en arrière et je me revois, enfant, dans la bibliothèque du Centre Culturel Français, avec madame Bellouz, mon institutrice de l'époque. Elle me tend un livre, d'un très vieil auteur dont j'ai oublié le nom : l'Odyssée. Le héros, ça je m'en souviens, c'est Ulysse. Il est parti sur un bateau, avec ses compagnons, vers l'inconnu, affrontant tout un tas de périls avant de revenir sur son île plusieurs années après. Je ne sais pas pourquoi je repense subitement à ça. Peut-être parce que je me sens un peu dans la même situation que lui, perdu au beau milieu de la mer, avec mes compagnons, sur une embarcation de fortune si frêle face aux monstres tapis sous les eaux. A la différence que je ne vogue pas vers l'inconnu, mais vers l'Europe. Et l'Europe, on sait ce que ça signifie. L'argent ! Le rêve ! La liberté ! Tout ce que je n'avais pas dans mon village… (un temps) Ulysse a fini par retourner sur son île. Moi, je ne sais pas si j'y reviendrai un jour sur mon île, la belle Annaba. Ou alors quand je serai devenu riche ! Oui ! Je ferai le voyage dans un bel avion qui volera pendant une heure au-dessus de ma terre natale ! (un temps)

Autour de moi, personne ne parle. Mes compatriotes ont le même regard fixe teinté à la fois d'espoir et de nostalgie. L'amertume de devoir tout quitter, peut-être à jamais, et l'envie d'une existence meilleure. (un temps)

J'ai quitté ma mère. Il faut être déterminé à l'extrême pour quitter sa mère sans savoir si on la reverra. En plus, la quitter en s'enfuyant, lâchement, sans prévenir, sans le moindre signe qui laisserait deviner nos intentions. Cet après-midi, avant de partir, je l'ai embrassée. Une mère, ça comprend tout. A son air, je me demande si elle n'a pas compris que cette fois je ne partais pas pour une simple balade en ville. Je crois qu'elle a pressenti ce qui était en train de se passer, mais qu'elle n'a rien dit. Malgré la douleur qui a dû la saisir au ventre. Malgré le fait qu'elle soit veuve et vive seule. Parce qu'une mère ça comprend aussi qu'un fils puisse être amené à forcer le destin quand la vie n'a pas de sens. (un temps) Je suis parti pour rejoindre ma deuxième mère : la Méditerranée. Car, chez nous, on est tous fils de la Méditerranée. Elle est là depuis les origines. Elle est là quand nous naissons. Elle accueille souvent nos premiers pas sur le sable de ses rives. Elle porte nos bateaux nourriciers et nous ouvre des chemins sur le monde. Toujours attentionnée quand on se rafraîchit dans ses flots. Souvent prompte à nous rappeler notre condition de simples mortels quand on s'avise de la défier. « Mer… Ma Mère… » (un temps)

Soudain, voilà qu'apparaissent au loin des points lumineux ! Une dizaine de lueurs aux contours flous. Quelqu'un crie : « Sardaigne ! ». La Sardaigne ! On a réussi ! Et finalement, tout s'est bien passé, mieux que prévu. Hamid nous avait prédit un voyage plus long et difficile. Ou il est pessimiste de nature, ou c'était uniquement pour justifier le tarif exorbitant demandé pour la traversée. Bah, peu importe à présent que ce type s'en soit mis plein les poches. Avec tout l'argent qu'on va pouvoir gagner dans le nouveau monde, ça ne vaut pas la peine de se lancer dans des discussions à embrouilles. Les regards se font plus brillants. De légers sourires apparaissent sur les visages. Seul, Hamid, à l’arrière, affiche un air inquiet. Il se tient debout, immobile, raide comme une figure de proue… qui serait fixée à la poupe. Ceci dit, c’est normal qu’il ne ressente pas le même enthousiasme que nous vu qu’il va effectuer dans la foulée le voyage retour à bord d’un chalutier complice. Pour reprendre à nouveau la mer avec une autre barque pleine à ras bord de harragas. Et ainsi de suite. Un business risqué mais très rentable. (un temps)

C’est étrange, mais les embruns qui nous frappaient la figure comme des gifles ressemblent à présent à de fraîches caresses. Une voix, puis deux, puis dix s’élèvent de l’embarcation : « El-Hamdoullah !!! Hakma !!! Sardaigne ! Sardaigne ! Sard… ??!! ». En un instant, les exclamations de joie laissent place au silence. Les lueurs ont grossi en quelques secondes… Elles continuent de grossir à vue d’œil… C’est comme si on se rapprochait des côtes à bord d’un « go fast » de contrebandier, alors qu’on se trouve dans une modeste barque de pêcheurs ! Qu’est-ce que… ?! Et si ces lueurs… ??!! « Ya erraâb el karim !!!! Un cargo !! Un énorme cargo !!!! Il vient droit sur nous !!! Yemma, Yemma !!! Hamid !! Vire, Hamid, vire !!! »

(quelques secondes)

Mon estomac est rempli d’eau salée… Mes poumons sont remplis d’eau salée… Peu à peu, mon cerveau se remplit d’eau salée… (un temps) Dans l’obscurité, mes mains n’ont pas rencontré de débris flottant salutaire… Les cuisses broyées par l’étrave du cargo, je n’ai pas pu tenir longtemps à la surface... Je me suis senti glisser lentement dans l’abîme, imaginant tout autour de moi les corps disloqués de mes camarades dansant au sommet des vagues comme des pantins désarticulés. La descente vers les abysses est longue, si longue… Sur mes lèvres, se dessine un dernier sourire que de petits poissons voraces se chargeront bientôt de transformer en un rictus morbide…Je souris parce que dans le silence du doux placenta marin, je réalise que je suis heureux… Heureux de retourner au ventre de ma mère…

« Mer, ma Mère, tu reprends à la vie ce fils que tu as enfanté… Ta matrice liquide devient mon transparent linceul… Méditerranée, mon berceau… Méditerranée, mon tombeau… »

Alain GIBAUD

Avril 2010

Téléchargez gratuitement "L'Odyssée d'Ahmed" en intégralité :

http://www.leproscenium.com/Detail.php?IdPiece=11052

ATTENTION !!

Avant toute mise en répétition de ce texte, une demande d'autorisation doit être effectuée auprès de la S.A.C.D., seule habilitée à accorder les droits d'exploitation et de représentation.